Performances réseau: Notions de base sur les goulots d'étranglement

Le terme goulot d'étranglement ne fait aucunement référence au physique de votre geek habituel. Au contraire, les geeks informatiques ont inventé la phrase quand ils ont découvert que la forme effilée d'une bouteille de Jolt Cola limitait la vitesse à laquelle ils pouvaient consommer la boisson.

Le terme est resté et est utilisé à ce jour pour attirer l'attention sur le simple fait qu'un système informatique est seulement aussi rapide que son composant le plus lent. C'est l'équivalent informatique du vieux truisme qu'une chaîne est aussi forte que son maillon le plus faible.

Pour une démonstration simple de ce concept, considérez ce qui se passe lorsque vous imprimez un document de traitement de texte sur une imprimante lente. Votre programme de traitement de texte lit les données du disque et les envoie à l'imprimante. Ensuite, vous vous asseyez et attendez que l'imprimante imprime le document.

L'achat d'un processeur plus rapide ou l'ajout de plus de mémoire rendrait le document plus rapide? Non. Le processeur est déjà beaucoup plus rapide que l'imprimante, et votre ordinateur dispose déjà de suffisamment de mémoire pour imprimer le document. L'imprimante elle-même est le goulot d'étranglement, donc la seule façon d'imprimer le document plus rapidement est de remplacer l'imprimante lente par une plus rapide.

Voici quelques autres réflexions sur les goulots d'étranglement:

• Un système informatique a toujours un goulot d'étranglement. Par exemple, supposons que vous avez décidé que le goulot d'étranglement sur votre serveur de fichiers est un disque dur IDE lent, donc vous le remplacez par le disque dur SCSI le plus rapide que vous pouvez acheter. Maintenant, le disque dur n'est plus le goulot d'étranglement: le lecteur peut traiter les informations plus rapidement que la carte contrôleur à laquelle le disque est connecté.

  Vous n'avez pas vraiment éliminé le goulot d'étranglement: vous venez de le déplacer du disque dur vers le contrôleur de disque. Peu importe ce que vous faites, l'ordinateur aura toujours un composant qui limite les performances globales du système.

• Une façon de limiter l'effet d'un goulot d'étranglement est d'éviter d'attendre le goulot d'étranglement. Par exemple, le spoulage d'impression vous permet d'éviter d'attendre une imprimante lente. La mise en file d'attente n'accélère pas l'imprimante, mais elle vous libère pour effectuer d'autres tâches pendant que l'imprimante s'emballe. De même, la mise en cache disque vous évite d'attendre un disque dur lent.