Géocaching: la chasse au trésor high-tech - mannequins

Lorsque le gouvernement des États-Unis a désactivé la disponibilité sélective du GPS (SA) en mai 2000, c'était comme par magie. Soudain, les récepteurs GPS civils qui étaient auparavant précis à environ 300 pieds étaient précis à 30 pieds. Ce niveau de précision offre des possibilités créatives. Trois jours après que SA a été éteint, un message est apparu dans le sci. géo. newsgroup USENET satellite-nav proposant une chasse au trésor dans le monde entier, où les gens afficheraient des waypoints GPS sur Internet pour guider les chercheurs vers des goodies cachés.

Commençant par un humble petit seau plein de goodies dans l'Oregon, le jeu a décollé comme une traînée de poudre. En quelques semaines, des cachettes ont été cachées à Washington, au Kansas, en Californie, en Nouvelle-Zélande, en Australie et au Chili. Un groupe de discussion et un site Web qui hébergeaient les coordonnées des cachettes apparurent bientôt au fur et à mesure que le mot commençait à circuler.

Aujourd'hui, le géocaching est devenu populaire, et les règles sont toujours les mêmes: prendre des affaires, laisser des choses, les enregistrer dans le journal de bord et s'amuser! Des récepteurs GPS relativement bon marché et précis et un accès généralisé à Internet ont aidé le sport à prospérer. En novembre 2003, le www. le géocaching. com site (actuellement le plus grand site de géocaching sur le Net) avait plus de 72 500 caches actives dans 188 pays répertoriés dans sa base de données. C'est beaucoup de caches là-bas pour trouver!

Ça vous intrigue, n'est-ce pas? Mais avant de pouvoir l'essayer, vous avez besoin de quelques petites choses. Vous avez probablement déjà beaucoup de pièces de l'équipement requis, et votre plus gros investissement sera un récepteur GPS si vous n'en avez pas déjà un. Dans cet esprit, voici une liste de choses de base dont vous avez besoin.

Emplacement du cache: Évidemment, vous devez savoir où chercher un cache: un ensemble de coordonnées de latitude et longitude ou de UTM (Universal Transverse Mercator). Vous trouverez des dizaines de milliers de caches librement sur Internet.

Geocaching alias: La plupart des utilisateurs de geocache utilisent un handle (alias) enregistré au lieu de leur vrai nom lorsqu'ils signent des journaux de cache ou publient des messages sur Internet. Les alias sont des noms sympas comme Navdog, Wiley Cacher ou Moun10Bike. Soyez imaginatif et trouvez un alias qui correspond à votre personnalité. Les alias sont tous uniques: Si vous essayez d'enregistrer un alias sur l'un des sites Web de géocachette populaires et que quelqu'un d'autre a déjà enregistré l'alias, vous devez sélectionner un autre nom.
Récepteur GPS: Vous pouvez certainement trouver des caches en utilisant seulement une carte et une boussole, mais c'est beaucoup plus facile lorsque vous utilisez un récepteur GPS.Vous n'avez pas besoin d'une unité GPS coûteuse avec beaucoup de sifflets et de cloches à géocache; un modèle de base autour de 100 $ ou moins fonctionnera très bien; les récepteurs qui prennent en charge WAAS (Wide Area Augmentation Service) sont généralement plus précis que ceux qui ne le sont pas.

N'oubliez pas d'apporter le manuel d'utilisation du récepteur GPS, surtout si vous venez d'acheter votre récepteur et que vous essayez toujours de savoir comment l'utiliser.

Quelques autres choses peuvent rendre votre sortie un peu plus agréable:

Carte et boussole: Un bon nombre de géocacheurs utilisent seulement leur récepteur GPS pour les mettre dans une cache, mais une bonne carte locale du La zone peut être très utile. Bien qu'un récepteur puisse vous conduire directement dans une ligne droite vers la cache, il ne vous dira probablement rien de la rivière, du canyon profond ou des falaises entre vous et le cache. Même les récepteurs GPS qui affichent des cartes topographiques ne montrent souvent pas suffisamment de détails pouvant vous aider ou vous empêcher de vous rendre dans une cache. En outre, une carte et une boussole servent de sauvegarde au cas où quelque chose ne va pas avec votre GPS. (Assurez-vous juste de savoir comment les utiliser.)
Stylo ou crayon et papier: Emportez une petite feuille de papier et un stylo ou un crayon pour prendre des notes sur votre itinéraire ou les choses que vous voyez en chemin. Certains géocacheurs gardent un journal continu de leurs aventures, et vous ne savez jamais - vous pourriez devenir un géocaching Hemingway.
Quelque chose à laisser dans le cache: Lorsque vous localisez un cache, vous trouverez toutes sortes de swags, qui sont des trésors laissés par d'autres personnes. Ne vous attendez pas à des diamants, des lingots d'or ou des billets du Super Bowl. (Vous êtes beaucoup plus susceptible de trouver des cartes de baseball, des bijoux de fantaisie, ou des cadeaux de marketing d'entreprise.) Rappelez-vous juste que la poubelle d'un homme est le trésor d'un autre homme. Les meilleures choses à laisser dans une cache sont des objets uniques et hors de l'ordinaire (comme des pièces étrangères, des fossiles, des allumettes exotiques ou tout ce qui a un facteur de fraîcheur élevé). Et, s'il vous plaît, évitez de laisser le jargon de géocaching de McToys, pour la malbouffe que vous vous attendez raisonnablement à trouver avec les repas des enfants de fast-food.
Vêtements et chaussures appropriés: Il n'y a pas de police de la mode geocaching, alors portez des vêtements confortables, adaptés aux conditions météorologiques et propres à être salis. Même si c'est au milieu de l'été, ce n'est pas une mauvaise idée d'emporter une veste en cas de pluie ou de baisse de température inattendue. Assurez-vous également de porter des chaussures robustes et confortables si la cache est à l'extérieur d'une zone urbaine. Les talons hauts et les pantalons de soie ne sont généralement pas recommandés.
Nourriture et eau: Quelques caches prennent toute la journée à trouver, alors préparez-vous avec suffisamment de nourriture et d'eau pour vous aider à faire votre recherche; Vous pouvez même planifier un pique-nique ou un dîner autour de votre sortie.
Bâton de marche / bâtons de trekking: Si le terrain est vraiment accidenté, une bonne canne ou un ensemble de bâtons de trekking peut vous faciliter la vie en descendant et en négociant des surfaces inégales. Un bâton ou un poteau est également utile pour fouiller dans les fissures de roche à la recherche d'une cache, juste au cas où il y aurait un crawly-crawly à l'intérieur.
Appareil photo numérique: Bien que ce ne soit définitivement pas une pièce d'équipement de géocachette obligatoire, un certain nombre de cacheurs se déplacent le long d'un appareil photo numérique pour enregistrer leurs aventures ou afficher des photos sur le Web.
Petit paquet: Il est beaucoup plus facile de mettre tout votre équipement de géocaching dans un petit sac à dos plutôt que de bourrer vos poches de trucs.

N'oubliez pas quelques articles relatifs à la sécurité. Comme le disent les Scouts, préparez-vous:

Lampe de poche: C'est un outil indispensable pour regarder dans les fissures et les crevasses où un cache peut être caché - et aussi au cas où vous ne seriez plus à la lumière du jour. Si vous êtes intelligent, votre lampe de poche utilise le même type de piles que votre récepteur GPS, vous donnant encore plus de piles de rechange.
Téléphone portable: Vous avez probablement un téléphone portable, alors apportez-le (de préférence avec la batterie complètement chargée). Mais ne tombez pas dans le piège d'assumer le téléphone portable comme une police d'assurance absolue contre les ennuis. Ils peuvent échouer, les batteries des téléphones portables s'éteignent, et vous pourriez avoir une très mauvaise couverture cellulaire au milieu de nulle part. Donc, même si un téléphone portable est bon d'avoir, soyez prêt à prendre soin de vous!
Piles de rechange: Apportez-les pour tout ce qui les utilise. (Votre récepteur GPS et lampe de poche - et si vous êtes vraiment soucieux de la sécurité, votre téléphone portable aussi.)

C'est l'équipement de base dont vous avez besoin pour le géocaching. La clé entière avec des listes de vitesse est de savoir ce qui fonctionne le mieux pour vous. Vous finirez probablement par emporter trop de choses dans votre sac au début. Une fois que vous vous êtes connecté au réseau, vérifiez votre pack et voyez ce que vous n'utilisez pas afin d'alléger votre charge.

La plupart des géocaches sont situées dans des zones civilisées (généralement à 100 pieds d'une route principale ou d'une route), mais vous pouvez quand même savoir où vous allez, quand vous serez de retour, et que faire si vous êtes en retard. Les chevilles tordues et les voitures cassées semblent se produire beaucoup dans les secteurs sans service de téléphone portable. Si vous n'avez pas passé beaucoup de temps dans les grands espaces, consultez la liste de The Ten Essentials (qui a été étendu à 14 au fil des ans) à Backpacking. net.