Comment choisir une imprimante pour vos tirages numériques - les nuls

Les propriétaires d'appareils reflex numériques n'ont qu'une considération particulière à faire lorsqu'ils choisissent une imprimante personnelle pour leurs besoins en copie papier. En tant que photographe sérieux, vous voulez probablement de très, très bonnes impressions pour correspondre aux images étonnantes que vous créez avec votre appareil photo sophistiqué. En conséquence, n'importe quelle vieille imprimante ne le fera probablement pas. Vous voulez une imprimante particulièrement adaptée à la sortie de photos, telle que l'imprimante photo instantanée.

Heureusement, la qualité et la flexibilité de l'imprimante se sont considérablement améliorées au cours des dernières années. Bien que, dans le passé, les imprimantes photo comprenaient une gamme de technologies concurrentes (jet d'encre, sublimation thermique, cire thermique et même imprimantes laser), les imprimantes à jet d'encre sont de loin l'option la plus populaire aujourd'hui.

Ces modèles produisent des images en injectant de minuscules gouttelettes d'encre sur le papier, en utilisant diverses méthodes pour contrôler la taille et l'emplacement des gouttes. Par exemple, Epson utilise des cristaux piézoélectriques intercalés entre deux électrodes pour faire vibrer la cartouche d'encre avec différents niveaux de tension, faisant vibrer les cristaux de manière à ajuster les couleurs et la quantité de couleur pulvérisée à travers une buse sur le papier.

D'autres systèmes d'impression à jet d'encre utilisent la chaleur ou d'autres propriétés pour contrôler le flux d'encre. Avec des résolutions allant d'environ 300 ppp (points par pouce) à 1440 ppp et plus, les imprimantes à jet d'encre peuvent facilement produire des images de qualité photo, en supposant que vous utilisez du papier photo de bonne qualité.

Les modèles actuels couvrent toute la gamme des caractéristiques et des prix, avec beaucoup d'excellents modèles disponibles de moins de 100 $ à 300 $. Pour payer plus que cela, vous avez probablement besoin d'acheter une imprimante à large chariot capable de gérer du papier plus large que 8,5 pouces. En tant que photographe, vous pouvez en effet faire des tirages de 11 x 14 pouces ou plus. Voici les caractéristiques à rechercher dans une imprimante:

• Taille et conception: Certaines imprimantes tapissent votre espace de bureau ou comportent des chemins de papier maladroits qui nécessitent beaucoup d'espace derrière ou devant l'imprimante pour les bacs à papier. Quelques imprimeurs pèsent aussi une tonne. Si une imprimante est si lourde que vous ne pouvez pas la localiser près de votre ordinateur, vous finissez par faire beaucoup de marche ou d'atteindre pour récupérer vos impressions.

• Vitesse: La vitesse de sortie risque de n'être importante que si vous faites beaucoup de tirages et n'aimez pas attendre. Certaines imprimantes peuvent être deux ou trois fois plus rapides que d'autres. Par conséquent, si la vitesse est cruciale (par exemple, lorsque vous imprimez votre imprimante pour des impressions sur demande), vérifiez attentivement les spécifications de votre imprimante.

  Réalisez également un test d'impression, car les fournisseurs utilisent les meilleurs chiffres pour les spécifications d'une imprimante, même si vous finissez probablement par imprimer dans les conditions les plus défavorables.

• Nombre d'encres: La plupart des imprimantes photo utilisent aujourd'hui au moins six couleurs d'encre: noir, cyan, magenta, jaune, photo cyan et photo magenta. Les deux dernières encres sont des versions "faibles" qui fournissent des dégradés de tons plus subtils. Quelques imprimantes ajoutent des réservoirs rouges et verts, permettant aux imprimeurs de créer des rouges plus riches, des tons orange supplémentaires et des verts plus réalistes.

  

  Certaines imprimantes ont une photo noire et une encre noire. Généralement, en termes de qualité, plus il y a de réservoirs d'encre, mieux c'est. Mais vous devez reconstituer ces encres au coût de 11 $ par tank. (Les prix de l'encre varient en fonction de la marque et du type de cartouche.) Si vos besoins en qualité sont légèrement inférieurs, vous pouvez utiliser une imprimante avec moins de couleurs.

• Résolution: Une meilleure résolution est généralement meilleure (certains modèles offrent une résolution de 1 200 x 4 800 ppp), mais les résolutions les plus élevées présentent certains inconvénients, tels que la gamme traditionnelle ou le problème de la taille des points.

• Gestion du papier: Certaines imprimantes à jet d'encre produisent seulement impressions 4 x 6 pouces. Ils sont conçus pour produire des instantanés seulement, rapidement et économiquement. D'autres vous permettent d'imprimer des tirages 5 x 7 pouces ou 8 1/2 x 11 pouces, ainsi que d'autres formats. Étudiez également la capacité de votre imprimante à gérer différents supports et épaisseurs de papier.

• Connectivité: La possibilité d'imprimer sans fil sur votre périphérique de sortie est extrêmement précieuse. C'est pratique et vous permet d'utiliser une seule imprimante pour tous vos ordinateurs plutôt que d'acheter une imprimante distincte pour chacun.

• Fonctionnalités d'accès à la carte mémoire / PictBridge: Une imprimante dotée d'emplacements pour cartes mémoire intégrés ou d'une connexion par câble d'appareil photo à imprimante compatible PictBridge est particulièrement pratique.

  

  Votre reflex numérique peut vous permettre de spécifier les images à imprimer directement dans l'appareil photo. Ensuite, vous insérez votre carte mémoire dans la fente de l'imprimante ou connectez l'appareil photo à l'imprimante à l'aide d'un câble et démarrez le processus d'impression.

  

• Impression recto-verso: Vous pouvez utiliser la fonction d'impression automatique des deux côtés d'une feuille pour plus que la simple création de documents texte. Si vous préparez un album ou un portfolio, vous pouvez imprimer des deux côtés de la feuille en utilisant du papier photo recto-verso spécial sur les imprimantes disposant d'une fonction de recto verso.

• Bacs d'entrée / sortie: Le ou les bacs d'entrée retiennent le papier sur lequel vous imprimez; le (s) bac (s) de sortie attrape les impressions finies lorsqu'elles sortent. Plus la capacité de chacun est élevée, mieux c'est pour vous. Votre bac de sortie doit être assez grand pour capturer toutes les impressions que vous faites dans une session sans en répandre sur le sol.

• Commandes: Les imprimantes disposent d'une multitude de commandes capables d'ajuster chaque fonction, peut-être un écran LCD que vous pouvez utiliser pour prévisualiser les images, et un clavier que vous utilisez pour naviguer dans les menus et options. D'autres peuvent avoir un interrupteur d'alimentation, un bouton de sélection du bac à papier, et un peu plus, vous demandant de contrôler tous les paramètres de votre ordinateur en utilisant le pilote d'imprimante.

  Le pilote est un logiciel qui permet à votre ordinateur et votre imprimante de communiquer; consultez le site Web du fabricant de votre imprimante pour obtenir le pilote le plus à jour pour votre modèle d'imprimante et votre système d'exploitation.

  Chaque approche a ses avantages: Vous pouvez utiliser des imprimantes qui offrent beaucoup de contrôles en mode portable ou autonome sans ordinateur connecté (si ces imprimantes ont des emplacements pour cartes mémoire ou une connectivité réseau local). Les imprimantes qui dépendent fortement du pilote d'imprimante fonctionnent généralement rapidement et vous permettent de stocker des groupes de paramètres sur votre ordinateur pour les réutiliser à tout moment.