Outre la modification de l'exposition de votre reflex numérique, le réglage de l'ouverture affecte aussi la profondeur de champ ou la distance sur laquelle les objets de l'image apparaissent nettement nets. La figure ci-dessous illustre ce problème. Notez que l'arrière-plan de l'image de gauche, capturé à f / 6, est beaucoup plus flou que son frère, pris à f / 22. L'image de droite a une plus grande profondeur de champ en raison du f-stop plus élevé.
Un diaphragme supérieur augmente la profondeur de champ ou la distance sur laquelle les objets apparaissent nettement focalisés.
Vous pouvez utiliser cet effet d'ouverture pour votre avantage créatif: par exemple, si vous photographiez un paysage et que vous souhaitez conserver des objets aussi proches que distants, vous pouvez choisir un nombre de diaphragmes élevé. Ou, si vous photographiez un portrait et que vous souhaitez que les objets en arrière-plan soient doucement mis au point, vous choisissez un nombre de diaphragmes bas, ce qui réduit la profondeur de champ.
Un point à noter, cependant: la profondeur de champ que vous obtenez à chaque diaphragme varie en fonction de l'appareil photo et de l'objectif. Les caméras qui utilisent de petits capteurs d'image produisent une plus grande profondeur de champ que celles avec des capteurs plus grands. Ainsi, le flou d'arrière-plan que vous voyez à f / 6 peut être plus ou moins que ce que vous voyez dans l'exemple. Expérimentez pour évaluer les possibilités de profondeur de champ avec votre appareil photo et votre objectif.
Le réglage du diaphragme n'est qu'une façon de manipuler la profondeur de champ. La distance de sujet à caméra, la distance de fond (ou d'avant-plan) et la distance focale de l'objectif affectent également la profondeur de champ.
