ÉLectronique Composants: pourquoi les transistors ont été inventés - les nuls

Pensez à un transistor comme un levier électronique. Un levier est un dispositif qui vous permet de soulever une charge importante en exerçant une petite quantité d'effort. En substance, un levier amplifie votre effort. C'est ce que fait un transistor: il vous permet d'utiliser un petit courant pour contrôler un courant beaucoup plus important.

L'idée de base derrière un transistor est qu'il vous permet de contrôler le flux de courant à travers un canal en variant l'intensité d'un courant beaucoup plus petit qui circule dans un second canal.

Comme vous pouvez le voir, les transistors existent en différentes tailles et formes. Une chose que tous ces transistors ont en commun est qu'ils ont chacun trois pistes.

Les appareils qui remplissaient la fonction de transistors existaient depuis 30 à 40 ans avant l'invention du transistor. Ils ont été appelés tubes à vide . Un tube à vide consistait en une chambre à vide en verre ou en métal, un élément chauffant qui chauffait l'espace à l'intérieur de la chambre et des électrodes qui faisaient saillie dans la chambre.

Un type particulier de tube à vide était appelé triode ; il avait trois électrodes. Dans une triode, un courant important traversant deux des électrodes (appelées anode et cathode ) pourrait être régulé en plaçant une grille métallique (appelée grille de contrôle <) entre la cathode et l'anode. L'application d'un petit courant à cette grille a ralenti le flux d'électrons entre la cathode et l'anode.

Il n'a pas fallu longtemps pour comprendre que vous pouviez utiliser un signal fluctuant comme une radio ou une onde audio sur la grille de contrôle. Lorsque vous avez fait cela, le courant sur l'anode a suivi les fluctuations du courant de la grille de contrôle, mais avec des variations beaucoup plus importantes. Ainsi, la triode était un levier électronique: De petites variations de courant au niveau de la grille de contrôle ont été amplifiées pour créer de grandes variations de courant à l'anode.

Le triode à tube à vide a été breveté en 1907 et a été l'invention clé qui a permis le développement de la radio, de la télévision et des ordinateurs. Mais les tubes à vide présentaient de nombreuses limites: ils étaient coûteux à fabriquer, gros (les petits avaient à peu près la taille de votre pouce), exigeaient beaucoup d'énergie, produisaient beaucoup de chaleur et ne duraient que quelques années avant qu'ils brûlé eux-mêmes.

Le transistor a tout changé. Un transistor remplit la même fonction qu'une triode à tube sous vide, mais en utilisant des jonctions semi-conductrices au lieu d'électrodes chauffées dans une chambre à vide.

Bien que le transistor n'ait rien fait que la triode du tube à vide ne faisait pas déjà, il l'a fait d'une manière radicalement différente qui avait d'énormes avantages sur le tube à vide.Les premiers transistors étaient petits, nécessitaient très peu d'énergie pour fonctionner, produisaient beaucoup moins de chaleur et duraient beaucoup plus longtemps que les tubes à vide.