Savoir comment acheter un caméscope numérique - les nuls

Lorsque vous magasinez pour un nouveau caméscope numérique, vous constaterez peut-être que les spécifications et caractéristiques sont innombrables. Votre défi est de trier tout le battage et de déterminer si la caméra répondra à vos besoins spécifiques.

Lors de l'examen de la fiche technique de tout nouveau caméscope, portez une attention particulière aux éléments suivants:

• Batteries: Combien de temps dure la batterie incluse, et combien coûtent les batteries supplémentaires? Achetez un caméscope utilisant des batteries Lithium Ion ou NiMH (nickel-métal-hydrure). Les batteries NiCd (nickel-cadmium) ne durent pas aussi longtemps et sont plus difficiles à entretenir.

• CCD: Les caméscopes 3-CCD (aussi appelés 3-chip ) offrent une bien meilleure qualité d'image, mais ils sont également beaucoup plus chers. Une caméra 3-CCD n'est en aucun cas obligatoire, mais c'est bien d'avoir.
• Commandes manuelles: Pratiquement tous les caméscopes modernes offrent une mise au point automatique et un contrôle de l'exposition, mais parfois, un contrôle manuel est préférable. Les anneaux de contrôle autour de l'objectif sont plus faciles à utiliser que de minuscules boutons ou commutateurs à glissière situés sur le côté de l'appareil photo - et ils vous seront familiers si vous savez déjà comment utiliser les appareils argentiques 35 mm.

• Connecteur de microphone: Par souci de qualité sonore, le caméscope doit être équipé de façon à connecter un microphone externe. (Vous ne voulez pas que votre auditoire pense, "Gee, ce serait un bon film s'il n'avait pas tout ce frémissement et éternuement.")
La plupart des caméscopes ont un connecteur mini-jack standard pour un externe micro, et certains caméscopes haut de gamme ont un connecteur XLR à trois broches. Les connecteurs XLR - parfois aussi appelés connecteurs audio équilibrés - sont utilisés par de nombreux micros de haute qualité et systèmes de sonorisation (PA).

• Zoom optique: Les fiches techniques indiquent généralement le zoom optique et numérique séparément. Les chiffres du zoom numérique sont généralement énormes (200x, par exemple). Ignorez le grand nombre de zoom numérique et concentrez-vous sur le facteur de zoom optique - , il décrit à quel point l'objectif de la caméra voit réellement - et il devrait être dans la gamme 12x-25x.
Le zoom numérique recadre simplement l'image capturée par le CCD (dispositif à couplage de charge), puis agrandit chaque pixel restant pour remplir l'écran, ce qui réduit considérablement la qualité de l'image. Le zoom optique vous permet de zoomer tout en conservant une qualité vidéo maximale.
• Balayage progressif: C'est une autre fonctionnalité qui est agréable mais pas absolument obligatoire.
• Format d'enregistrement: Le format MiniDV est le format le plus courant, mais d'autres formats peuvent être plus adaptés à vos besoins.
• Résolution: Certaines fiches techniques répertorient les lignes horizontales de résolution (par exemple: 525 lignes); les autres listent le nombre de pixels (par exemple: 690, 000 pixels). De toute façon, plus c'est mieux quand il s'agit de résolution.

Les fonctions généralement moins importantes incluent

• Lumière intégrée: Si la lumière intégrée d'un caméscope fonctionne comme un flash pour les photos, elle sert au moins à un usage semi-utile. Mais les lumières sur l'appareil photo ont souvent des effets d'éclairage défavorables sur vos sujets. S'appuyer sur d'autres sources de lumière, au lieu de cela, lorsque vous filmez une vidéo.
• Vision nocturne: Certains caméscopes disposent d'un mode infrarouge qui vous permet d'enregistrer des vidéos même dans l'obscurité totale. Si vous voulez tourner des vidéos nocturnes sur la nature, cette fonctionnalité peut vous intéresser, mais pour la vidéographie au jour le jour, c'est moins utile que vous ne le pensez.
• Photos: De nombreux nouveaux caméscopes numériques peuvent également prendre des photos. Certains ont même un objectif d'appareil photo supplémentaire intégré dans le boîtier. C'est pratique si vous voulez filmer à la fois des vidéos et des images fixes, mais ne voulez pas trimballer deux caméras - mais gardez à l'esprit que la qualité de la photo n'est généralement pas la meilleure. Un appareil photo numérique peu coûteux de 3 mégapixels prendra de bien meilleures images fixes que presque n'importe quel caméscope.

Et puis il y a des fonctionnalités qui sont essentiellement inutiles. Ne payez pas de supplément pour ceux-ci:

• Bluetooth: Il s'agit d'une nouvelle technologie de réseau sans fil qui permet à divers types de composants électroniques - caméscopes et ordinateurs - de se connecter en utilisant des ondes radio plutôt que des câbles. Bluetooth est une technologie pratique pour les casques sans fil, les antennes GPS et les PDA, mais les connexions Bluetooth sont beaucoup trop lentes pour la capture vidéo.
• Zoom numérique: Le zoom numérique rend l'image plus contrastée et pixélisée - alors pourquoi? Ignorer les grandes revendications de zoom numérique que les fabricants de caméscopes aiment faire de la publicité. Lorsque vous testez la fonction de zoom sur un caméscope, assurez-vous que vous pouvez désactiver le zoom numérique . Certaines caméras basculent automatiquement sur le zoom numérique lorsque vous atteignez la limite du zoom optique, ce qui signifie que vous pouvez trop zoomer par inadvertance et réduire la qualité de votre vidéo.
• Effets spéciaux intégrés à l'appareil: La plupart des caméscopes numériques offrent certains effets intégrés. Mais pourquoi? Les effets spéciaux peuvent être ajoutés beaucoup plus d'effet (pour ainsi dire) sur votre ordinateur, en utilisant votre logiciel d'édition.