Euro 2012: L'histoire du Championnat d'Europe de football - mannequins

L'histoire des Euros devient un sujet d'actualité alors que l'Euro 2012 démarre en Pologne et en Ukraine. L'UEFA (Union des associations européennes de football) a disputé les premières finales du Championnat d'Europe en France en 1960. Seules quatre équipes se sont affrontées et le «tournoi final» était en fait les deux demi-finales et la finale d'un KO.

Les hôtes de la France étaient les favoris, mais en dépit d'une fiche de 4-2 en demi-finale contre la Yougoslavie avec 15 minutes à faire, ils ont perdu 5-4. La finale serait remportée par l'Union Soviétique, dont le joueur vedette était le gardien Lev Yashin.

Le tournoi de 1964 a eu lieu en Espagne, qui avait fait défaut à l'événement de 1960 après que leur dictateur fasciste, le général Franco, ait refusé d'autoriser les Soviétiques communistes dans leur pays pour leur qualification pour les quarts de finale. Cette fois-ci, l'UEFA menaçant de retirer le tournoi aux Espagnols, il a permis aux champions en titre. Franco se réjouirait de la façon dont les choses se sont déroulées, l'Espagne battant l'URSS en finale.

Le pays hôte a gagné pour le deuxième tournoi consécutif en 1968, l'Italie battant la Yougoslavie, qui avait été vice-championne à deux reprises en trois étapes.

La célèbre équipe allemande de Franz Beckenbauer, Gerd Muller et Gunther Netzer ont remporté la finale de 1972, en Belgique, mais n'ont pas été en mesure de conserver leur trophée en Yougoslavie quatre ans plus tard. Dans cette finale de 1976, ils ont été battus par la Tchécoslovaquie dans une séance de tirs au but, Antonin Panenka marquant la pénalité décisive avec l'un des coups de pied les plus impeccables de tous les temps, un jet délicate au milieu.

Les Euros deviennent importants … et même plus grands

Les finales de 1976 ont été extrêmement populaires, donc pour Europa 80, l'UEFA a permis à huit équipes de participer à la phase finale. Deux mini-ligues de quatre équipes ont concouru, les vainqueurs de groupe se faisant face en finale. L'Allemagne de l'Ouest a retrouvé le trophée perdu quatre ans plus tôt, en battant la Belgique en finale, mais ce fut un mauvais tournoi qui n'est pas resté longtemps dans la mémoire.

Le format a été légèrement modifié pour la version 1984 en France, avec une demi-finale après la phase d'ouverture du groupe. Si le tournoi de 1980 était inoubliable, celui-ci était peut-être le meilleur, le milieu de terrain Michel Platini marquant neuf fois en cinq matches. La France remportait son premier trophée, battant spectaculairement le Portugal 3-2 dans une demi-finale dramatique.

L'Euro 88, qui s'est déroulé en Allemagne de l'Ouest, a été un autre classique mémorable.Après avoir perdu deux finales de la Coupe du monde dans les années 1970, la Hollande a finalement mis la main sur de l'argenterie en battant l'URSS 2-0 en finale. On se souviendra toujours du match et du tournoi pour la somptueuse volée de Marco van Basten en finale, une crosse plongeante enchâssée dans un angle presque impossible à droite du but russe.

Euro 92 en Suède était moins mémorable, même si le tournoi offrait peut-être le plus grand conte de fées de l'histoire du Championnat d'Europe. Le Danemark n'a pas réussi à se qualifier, mais a reçu un sursis quand la Yougoslavie, qui avait terminé en tête de son groupe de qualification, est tombée dans la guerre civile et n'a pas pu concourir. Les Danois ont fait tout le chemin jusqu'à la finale, où ils ont battu les champions du monde en titre l'Allemagne 2-0.

À l'heure actuelle, les Euros devenaient presque aussi populaires que la Coupe du Monde, alors l'UEFA a décrété que l'Euro 96, détenu en Angleterre, serait disputé par 16 équipes. Les hôtes ont paru aussi bons que n'importe qui, surtout après que Paul Gascoigne a marqué un but dans une victoire 2-0 contre l'Ecosse, et que l'Angleterre a vaincu la Hollande 4-1. Mais ils ont rencontré l'Allemagne en demi-finale et ont été éliminés aux tirs au but. L'Allemagne a battu la République tchèque en finale, grâce à Oliver Bierhoff, qui a marqué le premier but en or pour décider d'un tournoi majeur.

L'Euro du nouveau millénaire

Euro 2000, organisé conjointement par la Hollande et la Belgique, a été un énorme succès, avec de nombreux matches marquants et dramatiques. Hollande a été battu en demi-finale par l'Italie, manquant deux pénalités en temps normal. Les Italiens ont presque remporté le trophée, menant la France 1-0 dans la finale avec quelques secondes à jouer, mais Sylvan Wiltord a égalisé de manière spectaculaire, avant que David Trezeguet ne marque un but d'or spectaculaire dans les prolongations.

L'Euro 2004 a été une affaire plus calme. La Grèce d'Otto Rehhagel était considérée comme austère, et non qu'ils s'en foutent: ils ont incroyablement gagné le tournoi contre toute attente, étouffant les champions en titre, la France, la République Tchèque et le Portugal.

L'Euro 2008 a eu lieu en Autriche et en Suisse et a été particulièrement remarqué par les efforts déployés par la Turquie pour rivaliser avec ses rivaux, la Grèce, quatre ans plus tôt. Ils ont atteint les demi-finales, grâce à deux retours spectaculaires - une victoire 3-2 à deux buts contre la République tchèque, et une victoire aux tirs au but contre la Croatie après avoir pillé un nul 1-1 avec le dernier coup de pied de la match - mais ont finalement été assommé par l'Allemagne.

Les Allemands, cependant, n'avaient aucune réponse pour l'Espagne, qui avait été de loin la meilleure équipe du tournoi. Ils ont remporté la finale grâce au seul but de Fernando Torres, ajoutant un deuxième championnat d'Europe à celui remporté en 1964.