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Le pape Benoît XVI a choqué le monde entier il a annoncé le 11 février 2013 qu'il allait démissionner en tant que chef suprême de l'Église. A partir du 28 février de la même année, moins d'un mois plus tard, l'annonce signifiait que Benoît XVI deviendrait pape émérite et que le siège de Saint Pierre deviendrait alors vacant.
Un nouveau pape devrait être élu par le Collège des Cardinaux. Le dernier évêque de Rome à démissionner comme pape avait eu lieu 600 ans auparavant (le pape Grégoire XII en 1415).
Le Conclave s'est réuni le 12 mars 2013, et le lendemain au cinquième tour de scrutin, le Cardinal Jorge Bergoglio a été élu successeur du Pape Benoît XVI et du 265ème successeur de Saint Pierre. Il fut le premier pape d'Amérique latine, le premier pape du «Nouveau Monde» et le premier pape jésuite. Enfin, François est le premier pape non européen depuis le pape syrien Grégoire III en 741 après JC.
François a pris son nom après Saint François d'Assise qui a vécu au 12ème siècle et est le co-patron de l'Italie (avec Sainte Catherine de Sienne). Saint François est l'un des saints les plus célèbres et les plus populaires parmi les catholiques et les non-catholiques. Saint François a vécu une vie de pauvreté et a travaillé parmi les pauvres. Jorge Bergoglio a pratiqué un style de vie similaire en tant que prêtre, évêque et cardinal avant d'être élu pape, de sorte que son choix semblait tout à fait naturel.
Comme son saint moniker, le pape François incarne l'humilité et la simplicité. Contrairement au pape Benoît XVI, qui était un érudit et un professeur par excellence, le pape François, bien qu'il ne soit pas en reste intellectuel, s'exprime souvent de façon éloquente. Le pape Jean-Paul était un philosophe et le pape Benoît un théologien. Le pape François est considéré comme un pasteur plus que toute autre chose.
