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La plupart des observateurs diraient que Pittsburgh, Oakland, et Dallas a aligné de meilleures équipes de football dans les années 1970 que les Dolphins de Miami - mais pas en présence de l'ancien entraîneur des Dolphins de Miami, Don Shula. Shula, l'entraîneur le plus victorieux du football professionnel (347-173-6 en 33 saisons), croit que son équipe mérite d'être considérée comme la meilleure de tous les temps.
Les Dolphins de 1972 sont la seule équipe invaincue et déliée de l'histoire de la NFL. L'équipe de Shula a terminé une parfaite fiche de 17-0-0 en battant Washington 14-7 au Super Bowl VII. Dans la saison parfaite, les Dolphins ont remporté trois matchs éliminatoires par une marge moyenne de 5,7 points, ce qui n'est pas un nombre accablant. Ils ont répété en tant que champions en 1973, en terminant 15-2, mais ensuite ils sont allés huit saisons sans gagner un autre match des séries éliminatoires.
Le seul coup porté à l'équipe parfaite de Shula était qu'elle était pleine de bons joueurs , pas le talent superstar des Steelers de Pittsburgh dans les années 1970, les 49ers de San Francisco avaient dans les années 1980, et les Cowboys de Dallas avaient au début des années 1990. Bob Griese n'était pas le meilleur quart-arrière de la NFL à cette époque, étant donné que Joe Namath était le quart-arrière des Jets de New York et que Roger Staubach menait les Cowboys de Dallas. Cependant, Griese était un passeur précis et un superbe général de terrain.
Le backfield présentait trois coureurs, tous avec des styles différents et complémentaires: Larry Csonka était un arrière brouillon, le demi-arrière Jim Kiick était un arrière et bloqueur polyvalent, et Mercury Morris a couru comme son nom - un tout - out speedster. La défense était remplie d'interprètes sans nom, ce qui explique pourquoi ils ont été appelés la «défense sans nom». Nick Buoniconti, Manny Fernandez et Jake Scott ont mené cette unité, Scott ayant remporté les honneurs du Super Bowl MVP pour avoir intercepté deux passes au Super Bowl VII.
